Se cube que la planta recién construida en Araxá, Brasil, es la “instalación de producción de ánodos a base de niobio más grande del mundo”. Según Echion, allí se producirán 2.000 toneladas de XNO, cantidad suficiente para células de iones de litio con un contenido energético complete de un gigavatio hora.
En su intervención en la ceremonia de inauguración, Jean de La Verpilliere, director ejecutivo de Echion Applied sciences, dijo: “La apertura de esta planta de producción crea una sólida capacidad de suministro para satisfacer la importante demanda comercial que tenemos de XNO. XNO ya está teniendo un impacto positivo en nuestros clientes de fabricación de células, fabricantes de equipos originales intermedios y usuarios finales. Echion está comenzando a comercializar a escala y ese es un hito importante para el crecimiento de la empresa. Me gustaría agradecer a CBMM por su asociación continua con Echion para llevar XNO a la producción en masa”.
XNO está construido con un materials de ánodo a base de niobio. El producto permite “la carga rápida y segura de baterías de iones de litio, el mantenimiento de altas densidades de energía incluso a temperaturas extremas y la provisión de un alto rendimiento durante una vida útil de más de 10.000 ciclos”. Fue diseñado específicamente para vehículos eléctricos de servicio pesado, como vehículos comerciales eléctricos y/o autobuses eléctricos.
Por ejemplo, Leclanché. presentó en septiembre su primera celda llamada XN50 con ánodo XNO de Echion como alternativa a las baterías LTO. Las baterías LTO son baterías de titanato de litio. Aunque tienen una alta densidad de potencia y vida útil, solo ofrecen una menor densidad de energía; aquí es donde XNO debería ofrecer una mejora importante. Sin embargo, la densidad de energía sigue siendo bastante baja en comparación con otras químicas de celdas de iones de litio (NMC o LFP), por lo que Echion también considera su uso en vehículos comerciales pesados. El espacio de instalación no es tan reducido como en los coches eléctricos, por lo que se pueden instalar baterías más grandes para conseguir el mismo contenido energético.
Mientras tanto, Echion ha conseguido una inversión de £10 millones (aproximadamente 12 millones de euros) de Barclays Sustainable Influence Capital y el inversor existente BGF. Echion pretende aprovechar este fondo para acelerar el ritmo al que pueden producir los fabricantes de células asociados que utilizan XNO. Además, la inversión también permitirá a Echion tener presencia en mercados clave al proporcionar recursos adicionales para conectar a los fabricantes de células con los OEM industriales.
Jean de La Verpilliere dijo: “Esta inversión de Barclays y BGF es un fuerte reconocimiento del valor aportado por XNO. Al utilizar XNO, los fabricantes de células pueden ofrecer las baterías más innovadoras, sostenibles y de alto rendimiento para facilitar la electrificación eficaz de los vehículos pesados. Es gratificante que algunos de los principales inversores del mundo apoyen nuestras ambiciones y consoliden su confianza en XNO invirtiendo un capital significativo. Su inversión nos permitirá dar el siguiente gran paso adelante en nuestra rápida trayectoria empresarial”.
Steven Poulter, director de Estructuración Principal e Inversiones de Barclays, dijo: “La tecnología líder en baterías de Echion está desbloqueando un medio económicamente viable y tan esperado para descarbonizar los vehículos pesados mediante la electrificación. Al producir baterías de alta potencia y carga rápida con un deterioro mínimo a lo largo de su ciclo de vida, Echion ha superado los desafíos de rendimiento y asequibilidad que han impedido la electrificación de flotas de vehículos pesados hasta la fecha”.
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