- Las compañías automotrices tienen grandes sueños en términos de funciones de software program, servicios conectados y más, mientras apuntan a crear “teléfonos inteligentes sobre ruedas”.
- Pero la quiebra de uno de esos fabricantes de automóviles en China muestra lo que puede salir mal cuando se evapora el soporte de software program.
- ¿Cómo garantizan las empresas automovilísticas que sus productos funcionarán a largo plazo?
El año pasado, antes de arrendar un Kia EV6Vendí a un amigo una Toyota 4Runner 2002 que había tenido durante varios años. Apenas había manejado la vieja camioneta cuando terminó el tiempo que la tuve; period lenta, consumía mucha agua y period buena para ir a House Depot y para los días de nieve, pero no para mucho más. Aun así, había una cosa que realmente me encantaba de ella: podía arreglar casi todo lo que se rompía en esa camioneta (lo que no sucedía a menudo) prácticamente por mí mismo.
Sin duda, esto no va a suceder en la nueva period de la conducción a la que nos estamos aproximando. Las compañías automovilísticas prevén un futuro próximo en el que venderán “teléfonos inteligentes sobre ruedas”, vehículos más definidos por sus funciones de software program que por cualquier otra cosa, llenos de tecnología que se actualiza sobre la marcha (y funciones por las que pueden cobrarte mensual y anualmente, por supuesto).
Pero, dado que el software program ahora desempeña un papel tan importante no solo en funciones como la transmisión de música, sino también en funciones clave como la gestión de la batería y las retiradas de productos, ¿qué sucede si esas compañías automotrices cierran sus puertas o dejan de brindar soporte a sus productos “heredados”? ¿Alguno de estos SDV modernos será tan viable en la carretera como lo es todavía mi viejo 4Runner?
No parece ser el caso, y estamos viendo un ejemplo de ese desastre inminente que se está desarrollando ahora mismo en China.
Resto del mundoel medio sin fines de lucro que cubre noticias tecnológicas globales, tiene un artículo alarmante sobre la empresa con sede en Shanghai Motor WMEl fabricante de automóviles se declaró en quiebra El año pasado, el abarrotado mercado de vehículos eléctricos de China jugaba a la “supervivencia del más apto” con decenas de marcas de automóviles de ese país. Pero ahora, al parecer, WM Motor no está a la altura de las funciones de software program básicas que sustentan estos automóviles:
Richard Qian no sabía qué esperar cuando se enteró de que WM Motor, un fabricante de vehículos eléctricos con sede en Shanghái conocido por sus precios bajos, se declaró en quiebra en octubre de 2023. Intentó conducir su todoterreno compacto EX5 como lo haría normalmente, pero descubrió que ya no podía iniciar sesión en la aplicación para teléfonos inteligentes de WM Motor, que controlaba de forma remota la cerradura del automóvil y el aire acondicionado. Tampoco podía ver el kilometraje de su automóvil ni el estado de carga en el tablero.
Qian no estaba sola. Otros propietarios de WM Motor informaron que la aplicación para teléfonos inteligentes no se podía utilizar y que el estéreo incorporado en el automóvil, que requería una conexión a Web, había dejado de funcionar. Varios propietarios de WM Motor presentaron quejas en 12365auto, un sitio de reseñas de automóviles chino.
“El sistema del vehículo está paralizado y no puedo iniciar sesión. Todo el sistema de entretenimiento está inutilizable y no se puede verificar el estado del vehículo”, escribió un propietario. “¡El automóvil se ha convertido en un gran peligro para la seguridad!”
WM Motor se disculpó más tarde por el tiempo de inactividad del servidor y resolvió temporalmente los problemas. Sin embargo, algunos propietarios aún tienen dificultades para acceder a funciones básicas, como el entretenimiento en el automóvil, según informes de los medios chinos. La empresa no ha actualizado su firmware desde la declaración de quiebra y la aplicación WM Motor actualmente no está disponible en las tiendas de aplicaciones chinas.
Esta historia suena un poco acquainted aquí en los EE. UU. para cualquiera que haya seguido la desaparición de Fabricante: Fisker Inc. Esos vehículos eléctricos están controlados por software program como cualquier otro del mercado y, de hecho, se entregan con funciones clave que faltan y que Fisker prometió entregar con actualizaciones posteriores. Pero ahora Fisker se ha declarado en quiebra y se enfrenta a la insolvencia, por lo que los propietarios se están uniendo para determinar qué funciones de software program pueden exigir para obtener soporte a largo plazo, o incluso desarrollarse.
Pero por Nuestra estimaciónFisker vendió quizás 20.000 Ocean EV en todo el mundo antes de tirar la toalla. Según Resto del mundoWM Motor vendió aproximadamente 100.000 vehículos entre 2019 y 2022, muchos de los cuales podrían perder funciones clave sin el soporte técnico continuo de la empresa. Y como señala esa historia, si bien China exige una década de piezas de {hardware} y servicio posventa después de que un automóvil deja de fabricarse, eso no incluye el soporte de software program. Las cosas por las que la gente pagó (entretenimiento en el automóvil, acceso remoto, soporte de carga e incluso la capacidad de solucionar problemas mediante actualizaciones) podrían desaparecer si la empresa detrás del automóvil también lo hace.
La historia enmarca correctamente este hecho en torno a un problema mayor en China, ya que cada vez más de estas marcas se retiran o se fusionan con otras. De hecho, la mayoría de los analistas esperan que la amplia gama de fabricantes y marcas de automóviles de China se reduzca y se fusione en torno a los actores más fuertes y grandes con el tiempo, tal como sucedió en la industria automotriz estadounidense en el siglo XX. Como resultado, cada vez más compradores se están pasando a marcas más grandes como BYD y Geely, tanto por necesidad como por temor a que su automóvil de una startup de mala calidad termine como WM Motor.
Pero eso no resuelve la disaster a la que se enfrentan potencialmente cientos de miles de conductores cuyos fabricantes de automóviles podrían quebrar, ni el hecho de que nada impide que esto vuelva a suceder en otros lugares. ¿Qué sucede a largo plazo si un importante fabricante de automóviles de Occidente fracasa y deja de respaldar sus vehículos eléctricos? ¿Qué sucede si dentro de 20 o 30 años queremos conducir un Tesla o un Kia eléctrico, igual que podemos hacerlo con un coche a gasolina? ¿Qué nivel de respaldo recibirá ese coche para sus funciones clave, si es que recibe alguno?
En términos generales, la industria automotriz no es muy buena para respaldar a sus clientes a largo plazo más allá de las ventas de repuestos como fuente de ingresos. Prefieren que usted simplemente alquile o financie uno de sus nuevos modelos. Además de eso, el negocio automotriz Simplemente no ha sido muy bueno en el software program.punto. Pero cuando se considera el automóvil promedio solo en los EE. UU. ya tiene casi 13 añosy las tendencias indican que la gente quiere conservar sus coches durante más tiempo que nunca, algo tiene que ceder aquí: es necesario cambiar algún tipo de mentalidad en la industria.
Eso, o Estados Unidos y otros países necesitan common este problema y garantizar legalmente algún tipo de protección de soporte de software program a largo plazo antes de que innumerables conductores terminen con sus autos bloqueados algún día también.
De repente, empiezo a pensar que daba por sentado ese 4Runner.
Contacte con el autor: patrick.george@insideevs.com