CONDADO DE POLK, Fla. (WFLA) – Esta primavera, un Conductor ebrio acusado atropelló a un niño bajando de un autobús escolar en Haines Metropolis, según la Oficina del Sheriff del condado de Polk.
Ese niño no resultó gravemente herido.
En un recuento de un día realizado el 1 de mayo por las Escuelas Públicas del Condado de Polk, se registraron 700 violaciones a la ley de seguridad en los autobuses escolares.
En abril de 2023, el distrito escolar observó 1.039 infracciones de alto el brazo en un día.
“Con niños en los autobuses escolares y gente pasando esa señal de alto, habrá tolerancia cero”, dijo el sheriff del condado de Polk, Grady Judd.
El sheriff Judd dijo que normalmente no admite cámaras de tráfico automatizadas (es decir, cámaras de semáforo en rojo).
Prefiere que las citaciones se den cara a cara, con la oportunidad de dar una advertencia en lugar de una multa.
“He salido de mi zona de confort pero los niños lo valen. Tenemos que hacer que la gente se detenga cada vez que se detengan estos autobuses. Ese es el problema, no lo son”, dijo el sheriff Judd.
Su oficina trabajará con las Escuelas Públicas del Condado de Polk en el nuevo programa de cámaras en los autobuses del distrito.
Para el próximo año escolar, los más de 500 autobuses escolares del condado tendrán cámaras en los brazos de parada.
“Según los datos que tenemos, Florida es el segundo estado más peligroso de EE. UU. en cuanto a la seguridad de las zonas escolares”, dijo Jon Baldwin, vicepresidente ejecutivo de soluciones gubernamentales de Verra Mobility, una empresa de management automatizado con sede en Arizona.
El gobernador Ron DeSantis firmó HB 741 se convirtió en ley el año pasado, lo que facultó a los distritos escolares y a las agencias policiales a hacer más para hacer cumplir las leyes de seguridad en los autobuses escolares.
Después de que se convirtió en ley, las Escuelas Públicas del Condado de Polk se sometieron a un largo proceso de investigación antes de decidirse por un contrato con Verra Mobility, una empresa international de cumplimiento automatizado con sede en Arizona.
Según el contrato de Verra Mobility con el distrito escolar, la empresa cubrirá todos los costos de las cámaras, incluida la instalación, el mantenimiento y la operación.
Luego recibe $49 de cada multa de $225.
Las cámaras funcionan de manera comparable a las cámaras de semáforo en rojo, en el sentido de que detectan cuando un vehículo no se detiene cuando se extiende un brazo de parada.
“La triste verdad acerca de estos programas automatizados de aplicación de la ley es que hay tantos infractores que pagan por sí mismos. Ahora, si no lo hacen, entonces eso significa que ganamos”, dijo Matthew Reich de Verra Mobility durante una presentación ante los miembros de la junta escolar en abril.
Según la compañía, el año pasado emitió 200.000 citaciones de sus 75 programas de parada de armas en todo el país.
El condado de Polk será el primer programa Cease Arm de la compañía en Florida.
“Anticipamos que emitiremos muchas citaciones al principio y luego la gente se dará cuenta, oye, esto es actual y esos autobuses escolares tienen cámaras, y las cámaras tienen consecuencias”, dijo el sheriff Judd.
Cuando la cámara detecta una infracción, la empresa enviará un paquete de pruebas a la Oficina del Sheriff del condado de Polk.
Una vez que un oficial apruebe la infracción, se enviará una citación al propietario del vehículo que se observó violando la ley.
El distrito escolar compensará a la oficina del sheriff por el tiempo dedicado a revisar las infracciones.
El objetivo es instalar todas las cámaras durante el verano y tenerlas operativas para el próximo año escolar.